
Kuurojen yhteisön vahvistaminen ja kansallisen kuurojen liiton perustan rakentaminen Kambodžassa
Punakhmerien valtakauden takia Kambodžan kuurojen yhteisö ja viittomakieli tuhoutuivat lähes kokonaan 1970-luvun lopulla. Kuurojen Liiton ja yhdysvaltalaisen Maryknoll-järjestön tuella Kambodžan kuurot ovat saaneet yhteisönsä ja kielensä takaisin. Työ jatkuu edelleen.
Kuurojen Liiton ja Maryknollin tukema Deaf Development Programme (DDP) alkoi vuonna 1997. Se on muuttanut monien kuurojen elämän.
Kambodžan kuurot elävät usein lähes täydellisessä eristyksessä; heillä ei ole yhteistä kieltä edes oman perheensä kanssa. Suurin osa heistä ei ole koskaan käynyt mitään koulua tai tavannut toista kuuroa.
DDP:n kenttätyöntekijät etsivät maaseudulla eristyksissä asuvia kuuroja ja antavat heille mahdollisuuden tutustua muihin kuuroihin ja oppia viittomakieltä. Etsintätyössä apuna ovat paikallishallinnon virkailijat. Kenttätiimit rohkaisevat löytämiään kuuroja osallistumaan DDP:n kaksivuotiseen peruskoulutukseen, jossa he oppivat kambodžalaista viittomakieltä, khmerin kieltä ja yksinkertaista matematiikkaa. He oppivat myös tärkeitä elämäntaitoja ja solmivat suhteita muihin kuuroihin. Peruskoulutuksen jälkeen oppilailla on mahdollisuus osallistua DDP:n vuoden mittaiseen ammatilliseen koulutukseen, jossa voi opiskella esimerkiksi parturiksi tai maatalousyrittäjäksi.
DDP:n alaisuudessa toimii useita kuurojen yhteisökeskuksia (Deaf Community Centres, DCC), joissa kuuroille järjestetään viikottaisia tapaamisia ja muita tapahtumia, kuten urheilukisoja. Näissä tapaamisissa kuurot tuntevat olevansa osa yhteisöä, ja samalla viittomakielen taidot karttuvat.
Hankkeessa järjestetään myös Deaf Leadership Training Programme -koulutusta. Pääkuvassa on koulutukseen osallistuvia opiskelijoita esittelemässä kurssinsa sisältöjä.
Tietoisuus omista oikeuksista lisääntynyt
DDP:n tärkeimpiä saavutuksia on ollut kuurojen kollektiivisen identiteetin kehittyminen ja Kambodžan kuurojen yhteisön vahvan perustan rakentaminen. Nuoret kuurot on saatu pois eristyksistä, he ovat saaneet kielen ja mahdollisuuden kommunikoida ja toimia omassa yhteisössään. DDP:n hankkeeseen osallistuminen on muuttanut pysyvästi heidän minäkäsitystään. He ymmärtävät olevansa arvokkaita ihmisiä.
Kuurot ovat myös yhä tietoisempia omista oikeuksistaan ja heillä on suuri tarve tulla kohdelluiksi yhdenvertaisina. Monet ovat opiskelleet ammatin ja tienaavat itse elantonsa.
DDP:n nuorisoleirejä hyödynnetään lahjakkaiden nuorten johtajalupausten löytämisessä. Nämä nuoret osallistuvat johtajakoulutukseen, ja he tulevat todennäköisesti olemaan johtavassa asemassa, kun Kambodžaan lähivuosina perustetaan kansallinen kuurojen liitto.
Jäsenjärjestö